أثار مشهد سير سيارات موكب الرئيس عبد الفتاح السيسي على سجاد أحمر في الطريق، الكثير من مشاعر الغضب والسخط بين المصريين، لاسيما أنه طالبهم بالتقشف، وتوعدهم بإلغاء الدعم على مياه الشرب. بينما كان الرئيس عبد الفتاح السيسي يطالب المصريين بالتشقف، ويطالب رئيس حكومته بضرورة توضيح تكلفة توصيل مياه الشرب إلى البيوت، وأن الدولة لن تتحمل دعم المياه، فوجيء البسطاء بأن سيارات موكبه الفخمة تجري على سجاد أحمر، فرش له خصيصاً بعرض الطريق أثناء افتتاحه عدد من المشروعات في مدينة السادس من أكتوبر. افتتح الرئيس عبد الفتاح السيسي، عددا من المشروعات الخدمية، ومنها الإسكان الإجتماعي، ولفت المتابعون لحفل الافتتاح أن سيارات الموكب الرئاسي تمشي على سجاد أحمر اللون، تم فرشه لمسافة لا تقل عن عدة كيلومترات. وأثار فرش الشوارع بالسجاد الأحمر الفاخر، غضب المصريين، لاسيما الفئات الفقيرة التي طالبها السيسي في الموقف نفسه بالتقشف، وقال إن الدولة لن تتحمل دعم مياه الشرب.
وفي الوقت نفسه، قال نائب مدير إدارة الشؤون المعنوية للقوات المسلحة، العميد إيهاب القهوجي، في مداخلة هاتفية مع الإعلامي عمرو أديب، ببرنامج "القاهرة اليوم"، مساء الأحد، إن "السجادة الحمراء عبارة عن مادة دقيقة من القماش، تُستخدم في الاحتفالات التي تُنقل للعالم كي تُعطي انطباعًا جيدًا، ونستخدمها منذ 3 سنوات". وأضاف: "استُخدمت السجادة من قبل في حفل افتتاح قناة السويس الجديدة، وفي تدشين مشروع المليون فدان في الفرافرة، ولا تمثل أي تكلفة أو إسراف كما يدعي البعض"، مشيراً إلى أن "الهدف إعطاء الناس نوع من الأمل والبهجة". على حد قوله. غير أن الأمر جاء بنتائج عكسية وأثار سخط وغضب المصريين، وقال الإعلامي يوسف الحسيني في  برنامجه "السادة المحترمون" إنه رأى كثيرا من المواكب الرئاسية في العالم، ولكنه لم ير أبدا موكبا يحتوي برئيسه بـ"فرش سجاد أحمر تحت عجلات السيارة." وأضاف: "كان من الأولى تزويد المحتاجين ببطانيات تقيهم برد الشتاء، بدلا من مئات الأمتار من السجاد التي لن يسير عليها الرئيس بقدميه على أية حال." ونشر نشطاء صوراً للسيسي واجرى عليها تعديلات فوتوشوب، ليظهر وكأنه الزعيم الكوري الشمالي، وكتب الناشط السياسي الدكتور خالد عاشور متخيلاً مكالمة هاتفية دارت بين كيم يونج زعيم كوريا الشمالي، والسيسي، ونعت الرئيس المصري  بـ"الديكتاتوري"، وقال: - مساء الخير جنرال سيسي.. ديكتاتور مصر وزميلي الحبيب. - مساء الخير جنرال كيم يونج.. ديكتاتور كوريا وشقيق الروح - ايه يا ابني اللي انت بتعمله ده... سجادة حمرا بكل الحجم ده في بلدك وهي بتشحت من طوب الأرض.. ده انا ديكتاتور وارثها ابا عن جد مقدرش اعمل كده.. ده سلاطين وملوك البترول في الخليج ما يعملوهاش.. الواد اوباما عدوي اللدود ميعملهاش.. والواد بوتن معندوش القدرة على كده". كما انتقد الإعلامي والكاتب الصحافي، إبراهيم عيسى، مشهد السجاد الأحمر، وقال خلال برنامجه "مع إبراهيم عيسى"، مساء الأحد: "ما حدث مشهد بغيض، يدل على غياب الوعي السياسي، والفكر الواعي والمتقدم، ولاسيما في وضع حرج مثل ما نحن فيه حاليًا، وأن مصر من الدول التي تحاول التقشف وفي النهاية نجد هذا المشهد الذي يدل على البذخ والرخاء عندما يراه أي شخص".